“没什么，只是在的路，看见有画商在卖容很格的作品。”

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路易斯将信将疑地“哦”了声。

萨缪尔给自己的传话任务完成了，可艾德里安并没觉得松，却又好当着路易斯的面询问这么的缘由。

想起那个替协会传话、通知路易斯回去参加部会议的赏金猎。看，萨缪尔还是通某种方式获知了会议的容。

应该追问吗？艾德里安很为难。

路易斯读了艾德里安的忧虑。在把艾德里安打发走之，描淡写地补了句让放心的话：“可能对们利，萨缪尔知会怎么。”

艾德里安离开地室时，又忍住回头看了眼。

路易斯正背对着，盆和烛光在墙投的影如波般晃，仿佛是光在呼。

几天，飞狮公馆传了萨缪尔“突染急病”的消息。

族萨缪尔病在家，切业务暂由族的和侄子代理——这是飞狮公馆对外的统说辞。每月例行的市政厅会议，代表托雷索家族席的已经换成了索菲娅。

基于明面的协作关系，总督府和赏金猎协会都曾特意遣探视，莫吉斯总督还自登门了贵重的问品。当然，除了在众面表现关切的，们还带着更重的目的：清楚萨缪尔是否在筹划着什么。

，们并没有如愿见到萨缪尔本，被以“形容憔悴、见客”为由拦在了卧室外。仅是公馆的族与仆从，与托雷索家族有生意往的商业伙伴都显得忧心忡忡，少流言也因此而生。

索菲娅替萨缪尔婉探视的说辞滴漏：“如果留在玛利加，等到天气转冷，兄的病可能会步恶化。”神中的担忧与焦虑毫无破绽，就连知的艾德里安都差点被那副泫然泣的模样打。

接着，“萨缪尔将回鹤山庄园休养”的消息也经索菲娅之传了。

为了佐证放的这消息，某个再寻常的、天气晴好的清晨，驾私马车从飞狮公馆发，驶中心城区宽阔的街，光明正地离开了玛利加。马车的车舆装潢美，外厢通漆黑、带有线条流畅的浮雕，拉起的暗门帘印着托雷索的家纹。

城门的守卫也听说了萨缪尔染病的消息。听见车厢里虚弱的咳嗽声，们没有多盘问，很就放了行。

萨缪尔已经离开了玛利加，回到西南的鹤山庄园冬，等到完全康复才会返回。也许就几个月，也许两年——这就是展现在绝部分面的表象。

对协会派说，这无疑是个利好消息：无论托雷索的族是否真为重病所困扰，已经回到了陆，至少在短期无暇顾及寻找古圣殿与圣器事，协会也能将注意集中到另边。目有资源、和义务阻止灾的，就只剩团了。

只有索菲娅和艾德里安等少数知，那驾马车里坐着的本是萨缪尔。就像是狩猎假寐的，萨缪尔依旧蛰伏在玛利加城中，隐蔽得像树底的片影子。

载着“萨缪尔”的马车离开半个月，托雷索家族在玛利加的运作虽偶有风波，但并未受到太的影响，毕竟作商们去就常和索菲娅联络，与族的侄子艾德里安也混了个脸熟。

与之相应的，总督府和协会安置在飞狮公馆附近的眼线也知觉地放松了警惕。

个月光稀薄的夜，玛利加的码头被稀有的静充盈。

时值冬，本就偏低的气温伴着南袭的北风陡然转冷。即是强壮的手，比起在寒冷的室外，也更愿意待在温暖的酒馆里，和休渔期的渔民们起饮酒作乐。因此，平喧闹嘈杂的码头显得分外冷清旷，似带着浓浓的倦意。

而在码头最靠外的泊位，隶属于团的女武神号安静地在夜幕中。伫立在渔村北面的灯塔烧得正旺，连同路两旁零星的炬架，给玛利加的冬夜带抹温暖的亮。

就在这样的静中，四披厚重的斗篷，穿半入梦乡的海港区，径直走向通往女武神号的海滨栈。其中正是玛利加区的首席异端审判官，海格·索，另外几则是临时担任审判官扈从的警。

漆黑的斗篷挡住了们的团标志，拉的帽檐连同影也遮盖了们的面容。