《等待去年临》

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作者：[美]菲利普·迪克

献给唐纳德·沃尔海姆：

为科幻所的贡献无能及。

谢谢，唐，谢谢这么多年直相信们。

祝福。

1

这座再熟悉的建筑外形像只几维，子、小，如既往投雾蒙蒙的暗淡灯光。埃里克·斯威特森特折叠起汽车，勉强属于的小隔间。厌倦地想，这刚早八点。可在TF&D公司，的老板维吉尔·L.艾克曼先生已经开门营业。什么样的才会早八点就头脑清醒？斯威特森特医生暗自琢磨。这简直是在违抗帝的明确指示。这个按需分的世界可真错；战争让所有古怪行为都有了借，连那老头也例外。

管怎样，还是继续向入通走去——但又得住步：有在的名字。“嘿，斯威特森特先生！请您稍等！”是机器鼻音浓重的嗓音，令反胃。埃里克愿地步，那东西赶到边，充沛地挥手。“是蒂华纳草染公司的斯威特森特先生吗？”

没错这句话隐的蔑，“是‘斯威特森特医生’，谢谢。”

“有您的账单，医生。”它从金属袋里张叠好的纸，“您夫凯瑟琳·斯威特森特女士三个月使用了的‘梦想世界·共享欢乐时光’账户。六十五元，再加百分之十六的手续费。还有法律的问题，您也明。很歉耽误您的时间，那是，呃，违法的。”它警惕地盯着，埃里克老愿地掏了支票簿。

“买了什么？”边写支票，边沉地问。

“幸运星烟，医生。包装的真货。二十世纪四十年代的产品，还是在第二次世界战之没换包装的那种。所谓‘包战场去了’，您也知。”它吃吃地笑了起。

埃里克简直无法相信。定有什么事搞错了。“可是，”表示抗议，“这应该走公司的账户。”

“，医生。”机器这么告诉，“没骗您。斯威特森特女士特别说明，这次购买的产品是供私使用的。”然它又补充了句解释，埃里克听就知是谎话。但知说谎的是机器还是凯茜，至少能当场就判断。“斯威特森特女士，”机器诚恳地说，“在制造匹兹-39。”

“才怪。”把写好的支票扔给机器，然趁它冲去捕捉飘舞纸条的工夫继续走向入通。

幸运星烟。哈，沉地心想：凯茜又发作了。那股创造的望，只能用肆消费发泄。去的钱总是远远超的薪——得在心里承认，赚得比多那么点，老天爷。话说回，为什么告诉声？这么笔开销

当然，答案很明显。这份账单本就指了问题所在，其严峻程度简直令抑郁。心想：十五年的恐怕会说，把凯茜和的收入加在起，肯定足够、也应该足够让两个算挥霍无度的成年享受富足的生活，即将战争带的通货膨考虑在——当年也确实这么说。

但事实并非如此。心有种挥之去的直觉：这恐怕永远也会成真了。

了TF&D楼，按了通往自己办公室的楼层号，抑制住去楼凯茜的办公室当面质问的冲。回头再说吧，如此决定。等了班，吃晚饭的时候再问好了。老天，的程排得这么，实在没行无休止的争吵。从都没有那样的。

“早好，医生。”

“好。”埃里克对面目模糊的秘书珀斯小姐点了点头。今天把自己成了亮蓝，四点缀着闪闪发亮的片，反着办公室外间灯的光线。“西尔呢？”最环节的质量监控检查员还没，而已经看见附属工厂的代表抵达了车场。

“布鲁斯·西尔电话，说圣迭戈公众图书馆告，可能得去趟法，今天恐怕会迟到。”珀斯小姐冲专注的微笑，毫无瑕疵的乌木假牙。年从德克萨斯州的阿马里洛搬到了这里，随之到的还有这虚假到让心生凉意的假牙，“图书馆的警察昨天闯了的共寓，找到了走的二十多本书。也知布鲁斯，有敢结账的恐惧症希腊语怎么说着？”

埃里克走了办公室的里间，这是个的天。维吉尔·艾克曼坚持用这样的安排彰显埃里克的份，并以此为借，给涨薪。

而现在，在属于的办公室里，在属于的窗边，正站着的子凯茜。着气味甜滋滋的墨西烟，眺望着城市南边南加州萧条的棕群山。这是今早埃里克第次见到。比早个小时起，个穿戴整齐、吃了早饭，开自己的车门。

“怎么了？”埃里克语气生地说。