门开了，卡斯卡特局走，随手把门关。是个经验老的，材魁梧，的宽脸有整齐的八字胡，指关节。

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在橡木桌和翻盖桌之间坐，着烟灰里支凉凉的烟斗。

达尔马斯抬起头。卡斯卡特说：“苏特罗了。”

达尔马斯瞪了眼睛，什么都没说。

“子的。想回家趟。那帮小子把看得好好的，可是没留意。们还及阻止，就掉了。”

卡斯卡特的巴开的，的牙齿又又脏。

“句话都没说，从拿支小手，朝开了三。、二、三，就是这样。然，就像能想到的那样，净利落地在手掉转，将它递给了那帮小子到底为什么这么？”

“有认罪书吗？”

卡斯卡特盯着，把凉凉的烟斗放里声地着。“的吗？有——可是是纸黑字猜为什么杀？”

“知金发女的事。”达尔马斯说，“认为那是最的机会。也许知的那些当。”

局缓缓地点点头。“当然，”说，“就是这样的。认为这是最的机会，当然会把那个浑蛋除掉。如果检察官够聪明，会让以自卫杀为由诉。这样的话，概会在特克查被关十五个月，正好可以静心疗养心里的伤。”

达尔马斯在椅子了子，皱起眉头。

卡斯卡特继续说：“这让家都松了气。会难堪，政府也没有烦了。如果没有手，事可能会闹得城风雨。应该领到份退休金。”

“应该得到‘月食电影公司’的签约。”达尔马斯说，“当查苏特罗的事时，原以为自己的业绩还会被肆宣扬呢。自己差点杀了苏特罗——可是太怯懦了——而且还是个市议员。”

“想都别想。把它给警方理吧。”卡斯卡特咕哝，“事看起就是这样的。想们能把瓦尔登案列为自杀案件，被磨掉了号码的是个反证。们得等着拿到验尸报告和支检查报告。石蜡测验的报告应该会显示本没有开。另方面，苏特罗的案子也结束了，得曝光的事也会造成很的伤害，对吗？”

达尔马斯拿烟，在手指间转转去。缓缓地点燃烟，挥挥柴，直到它熄灭。

“瓦尔登是什么纯洁的百。”说，“贩卖毒品的事会让名声败裂——公众会关注太久。想们应该意了，只是还有些没有解决的疑问。”

“去的疑问，”卡斯卡特笑了笑，“看没有什么能松逃脱。的那个搭档丹尼，很就得从这个行业中消失。如果抓到了那个达尔顿的女，会把关到孟德西诺。们还可以治治多尔——得等到医院修理了之再说。们还得去料理那帮混混。绑架和杀害租车司机，管是谁的，们都会招供的。们还有途需考虑，好在租车司机伤得太严重。剩的就是那帮机手了。”卡斯卡特打了个哈欠，“那些败类定是从旧金山的。们这里很少有机的。”

达尔马斯懒洋洋地坐在椅子。“会想喝杯吧，局？”淡淡地说。

卡斯卡特盯着，板着脸说：“还有件事，听清楚。很好，拆开了那支——如果没有破指纹的话。没有告诉这些，想鉴于当时所的窘境，就计较了。但是如果搅们的业绩，抢在们头，就让吃了兜着走。”

达尔马斯若有所思地朝笑了笑。“局，向都是对的。”谦虚地说，“这是件工作——只能这么说了。”

卡斯卡特用搓着脸颊，皱着的眉头展开了，咧着笑起。然，弯，拉开个屉，拿瓶黑麦酒。把酒瓶放在桌，按了按电铃。个穿制的个子走间。

“嘿，小子，”卡斯卡特声说，“把从屉里走的开瓶器拿。”个子走开会又回了。

“们为什么而杯呢？”了两分钟，局问。

达尔马斯说：“只是喝酒就行了。”

1 菲尔丁（Henry Fielding，1707—1754），英国戏剧家、小说家，著有《汤姆·琼斯》（The History of Tom Jones, a Foundling）、《约瑟夫·安德鲁》（The History of the Adventures of Joseph Andrews）等作品。